Неваляшка, или как ее еще называют ванька-встанька – это одна из первых игрушек в жизни для каждого второго ребенка в России на протяжении уже нескольких поколений. Ее особенность заключается в том, что она постоянно стремится вернуться в свое исходное положение. Как бы вы не раскачивали неваляшку из стороны в сторону, она все равно займет вертикальное положение, благодаря грузилу, находящемуся внутри игрушки. Первые куклы неваляшки появились в Японии.

В XVI веке в монастыре Шаолиня в Китае монах Бодхидхарма основал секту под названием "медитация", где на протяжении девяти лет просидел в одной позе. Таким образом, руки и ноги монаха перестали двигаться. Японцы в его поступке узрели особый смысл, наделили божественной силой и стали делать куклы без руки и ног – Дарумы. Было принято считать, что Дарумы исполняли самые заветные желания. Эти куклы дарились с не закрашенными глазами. Когда человек загадывал желание – закрашивался первый глаз, когда оно исполнялось – второй.

В России неваляшки появились около двух столетий назад. Изначально они вырезались из дерева, раскрашивались и покрывались лаком. Это были яркие красочные игрушки. Во многих семьях такие игрушки передавались от поколения к поколению. Спустя некоторое время неваляшек стали изготавливать из пластмассы. Традиционная кукла-неваляшка, описание которой может дать любой человек, имеет круглые глаза, яркий наряд (чаще синий или красный), улыбающееся личико. Между головой и телом расположены два шарика – ручки. Стандартные куклы-неваляшки – пупсы, медведи и зайцы.

Раньше в игрушки вставляли колокольчик, который звенел при каждом движении неваляшки. Но сегодняшние игрушки издают перезвон совсем по другой причине: внутри закреплен цилиндр из металла или картона, в котором размещен балласт. По окружности вставлены прутья из металла. Посередине на проволоке подвешена пластина из металла, которая ударяется о прутья – это и есть звук, который издает кукла-неваляшка. Изготавливают игрушки из пластмассы, дерева, стекла, металла, подручных материалов.

И в наши дни игрушка не потеряла популярность. Она развивает у детей зрение, слух и координацию движений. А главное, из-за не токсичности материалов и отсутствия мелких частей, она подходит малышам с самого рождения. Сегодня кукла может быть изготовлена из любого материала и иметь различные виды. Это может быть герой любимого мультика или компьютерной игры, супергерой из комикса или фантазийное существо.